Nel 2025 il nostro Circolo è entrato a far parte del prestigioso Centenary Clubs Tennis (CTC), un’associazione riconosciuta dalla Federazione Internazionale di Tennis (ITF) che riunisce i club secolari più importanti al mondo promuovendone il dialogo, la collaborazione e la crescita comune. Una collaborazione molto importante per Virtus Tennis, improntata sulla crescita e lo scambio internazionale nel rispetto della storia.
Nella doppia intervista che segue Jordi Cambra (Presidente del CTC) e Renato Del Mugnaio (Presidente della Virtus Tennis) approfondiscono gli aspetti maggiormente rilevanti dell’affiliazione del nostro club al Centenary Clubs Tennis.

Cosa rappresenta il CTC e quali sono i suoi obiettivi principali?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “Il CTC è un’organizzazione globale che riunisce club di tennis storici con oltre 100 anni di tradizione. Il nostro obiettivo è quello di preservare le tradizioni e i valori insiti nel nostro sport. Incoraggiamo con forza lo sviluppo dei giovani talenti ed il rafforzamento dei club membri attraverso la condivisione delle risorse e la cooperazione”.

Cosa rappresenta la Virtus Tennis per il tennis italiano?

Renato Del Mugnaio (Presidente del Virtus Tennis): “Siamo davvero orgogliosi della storia del nostro club; nel corso dei suoi cento anni di vita è stato e continua ad essere un punto di riferimento non solo per la città di Bologna ma per il tennis nazionale di alto livello. Fondato nel 1925 come Sezione Tennis della Società di Educazione Fisica Virtus (SEF Virtus), nel corso dei decenni ha ospitato tornei di grande rilievo (tra cui i Campionati Assoluti, la Coppa Brian e la Coppa Davis), vedendo protagonisti sui propri campi grandi nomi del tennis internazionale come Nicola Pietrangeli, Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Fausto Gardini, Sergio Tacchini, Paolo Canè, Tathiana Garbin, Stefano Galvani, Simone Bolelli, Flavio Cobolli e Lorenzo Musetti. Allo stesso tempo, grazie al costante impegno della Virtus Tennis nella formazione e nell’allenamento di giovani promesse del tennis, campioni come Vanni Canepele, Orlando Sirola, Beppe Merlo, Nicla Migliori, Maria Teresa Riedl, Ferruccio Bonetti, Paolo Bertolucci, Gianluca Rinaldini, Marco Consolini, Stefania Cicognani, Omar Camporese e Raffaella Reggi sono cresciuti e si sono perfezionati sui nostri campi. Come società, la Virtus Tennis ha ottenuto prestigiosi successi in importanti tornei come la Coppa Brian, la Coppa Bonacossa e la Coppa Bossi. Nel 2025 abbiamo celebrato il nostro centenario con una serie di eventi, tra I quali l’organizzazione dei Campionati Italiani Under 15. Ancora oggi, come nel corso di tutta la sua storia, la Virtus Tennis rimane un porto sicuro per il tennis di alto livello in Italia. Vorrei sottolineare in questa sede che, ormai da diversi anni, la Virtus Tennis dedica grande attenzione ed energia allo sviluppo del Blind Tennis: possiamo affermare che il nostro club e il nostro staff rappresentano un vero e proprio punto di riferimento per tutti coloro che praticano questo sport.

Cosa significa per il CTC avere un club storico come la Virtus Tennis all’interno della propria associazione?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “Avere Virtus Tennis come membro dell’associazione rafforza la missione fondamentale del CTC. Club come la Virtus sono musei viventi e punti di riferimento culturali per le comunità locali. Portano con sé quasi un secolo di tradizione sportiva, memoria istituzionale e profondo valore sociale. La loro affiliazione conferma il prestigio globale della nostra rete”.

Cosa significa per Virtus Tennis far parte del CTC?

Renato Del Mugnaio (Presidente di Virtus Tennis): “Per Virtus Tennis è un onore e una fonte di prestigio essere membro del Centenary Tennis Club, che riunisce i più importanti club centenari del mondo, promuovendone il dialogo, la collaborazione e la crescita condivisa. Abbiamo già avuto l’opportunità di interagire con lo staff del CTC e con i rappresentanti di altri club di tutto il mondo: per noi si tratta di una grande occasione di scambio e crescita. La nostra adesione è testimoniata da una targa metallica che abbiamo esposto con orgoglio presso l’ingresso principale della nostra sede.”

Qual è la situazione attuale del tennis non professionistico, praticato ogni giorno da persone “comuni” sui campi dei vostri club?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “Il tennis non professionistico sta vivendo una profonda rinascita incentrata sulla salute e sulla longevità. È diventato parte integrante della vita quotidiana di molte persone che cercano di migliorare il proprio benessere. I club registrano una partecipazione significativa da parte di giocatori “comuni” di tutte le età. Questo sport si è adattato con successo alle attuali esigenze dei club. Tra queste figurano la popolarità di altri sport con la racchetta, come il padel, la digitalizzazione dei club e i sistemi flessibili di programmazione delle partite”.

Renato Del Mugnaio (Presidente di Virtus Tennis): “Abbiamo una ricca storia e un presente vivace per quanto riguarda il tennis agonistico e, allo stesso tempo, siamo orgogliosi di vedere come il tennis sia al centro della vita del nostro club. Molti dei nostri soci, che non sono giocatori professionisti, si sfidano in partite e tornei che organizziamo mensilmente. Il senso di comunità è importante in un club, e presso la Virtus sono proprio lo sport e la pratica del tennis, agonistico o non professionistico, a creare i legami e le amicizie più forti e duraturi”.

Gli eventi comunitari sono molto importanti per i singoli club, ma anche per il CTC. Cosa rappresentano per le vostre realtà queste occasioni?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “Mi fa piacere sottolineare che abbiamo i nostri eventi sportivi regolari e il nostro evento di beneficenza, il “Clubs Tennis Weekend by CTC”, che nel 2026 festeggerà la sua quinta edizione e permette a ogni club di organizzarlo secondo il proprio calendario nel corso dell’anno. Il «Clubs Tennis Weekend by CTC» riflette il nostro impegno in materia di responsabilità sociale. Ha un impatto significativo sulla comunità, raccogliendo fondi per l’attività benefiche e promuovendo l’inclusione sociale per persone di tutte le età attraverso il suo programma ampliato. Per quanto riguarda gli eventi sportivi, organizziamo competizioni senior e junior, oltre a tornei amichevoli di doppio e incontri tra club, che favoriscono lo scambio culturale e storico, nonchè lo sviluppo di nuove amicizie”.

Renato Del Mugnaio (Presidente di Virtus Tennis): “Come sottolineato in precedenza, il senso di comunità è essenziale nella vita quotidiana di Virtus Tennis. Il nostro club è al completo e i nostri Soci sono come una grande famiglia. Ci incontriamo sui campi da tennis, al ristorante, nella club house, a bordo piscina e in tutte le strutture del club per conoscerci e trascorrere del tempo insieme. Siamo lieti di organizzare ogni mese eventi pensati per avvicinare i Soci, come feste, competizioni sportive, cene sociali e, di tanto in tanto, eventi culturali”.

Quanto è importante dedicarsi ad attività che favoriscano la socializzazione, il dialogo e lo spirito di comunità tra persone provenienti da città diverse grazie al lavoro del CTC?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “È fondamentale! Favorisce l’apprendimento delle lingue e crea amicizie globali che durano tutta la vita. In un mondo sempre più diviso, utilizzare il linguaggio universale del tennis per facilitare un dialogo immediato e faccia a faccia tra persone provenienti da città e nazioni diverse è inestimabile”.

Renato Del Mugnaio (Presidente del Virtus Tennis): “È importantissimo stringere legami e costruire una rete con organizzazioni diverse dalla nostra, conoscendo club in Italia e in tutto il mondo. Abbiamo già avuto l’opportunità di ospitare nel nostro Circolo membri di altre realtà internazionali, e alcuni dei nostri Soci hanno visitato club all’estero affiliati al CTC, giocando sui loro campi. Siamo estremamente grati per questa opportunità di scambio e speriamo che continui a crescere nel corso degli anni”.

Quali obiettivi vi siete prefissati per il futuro, sia per le vostre singole organizzazioni che per la collaborazione reciproca?

Jordi Cambra (Presidente del CTC): “Oltre a continuare ad ampliare la nostra rete, ci concentreremo sulla sostenibilità. Il CTC è una delle realtà che sposano il progetto Green Tennis, sostenuto dall’Unione Europea, e amplieremo la nostra offerta agonistica se altri club si uniranno all’iniziativa. Siamo inoltre impegnati nella digitalizzazione dei club. La collaborazione tra i Circoli sarà fondamentale in questi processi”.

Renato Del Mugnaio (Presidente di Virtus Tennis): “Virtus Tennis punta a rimanere fedele al proprio patrimonio storico e prestigioso, guardando al contempo al futuro e alle prossime generazioni. Virtus Tennis accoglie un numero importante di famiglie tra i propri Soci, ed è meraviglioso vedere le persone – non solo gli atleti – crescere all’interno delle nostre strutture. Ogni giorno ci impegniamo per mantenere gli standard più elevati possibili, grazie al prezioso lavoro del nostro personale e al dialogo costante con le autorità locali e altre organizzazioni. Anche per questo motivo, consideriamo essenziale la nostra adesione al CTC e la preziosa collaborazione con tutte le organizzazioni che ne fanno parte”.

ENGLISH VERSION

In 2025, our club joined the prestigious Centenary Clubs Tennis (CTC), an association recognised by the International Tennis Federation (ITF) which brings together the world’s most important century-old clubs, promoting dialogue, collaboration and shared growth. This is a very important partnership for Virtus Tennis, focused on growth and international exchange whilst respecting our history.
In the joint interview that follows, Jordi Cambra (President of the CTC) and Renato Del Mugnaio (President of Virtus Tennis) explore the most significant aspects of our club’s affiliation with the Centenary Clubs Tennis.

What does the CTC represent, and what are its main objectives?

Jordi Cambra (CTC President): The CTC represents a global umbrella group of historic tennis clubs with more than 100 years of tradition. Our aim is to uphold the traditions and values inherent to our game. We also strongly encourage the development of young talent and the strengthening of member clubs through the sharing of resources and cooperation.

What does the Virtus Tennis represent for Italian tennis?

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): “We are truly proud of our club’s history; over the course of its hundred years, it has served as a point of reference not only for the city of Bologna, but also for top-level national tennis. Founded in 1925 as the Tennis Section of the Virtus Physical Education Society (SEF Virtus), over the decades it has hosted high-profile tournaments (including the Italian Open, the Brian Cup and the Davis Cup), seeing major names in international tennis such as Nicola Pietrangeli, Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Fausto Gardini, Sergio Tacchini, Paolo Canè, Tathiana Garbin, Stefano Galvani, Simone Bolelli, Flavio Cobolli and Lorenzo Musetti. At the same time, thanks to Virtus Tennis’s long-standing commitment to developing and coaching promising young tennis players, champions such as Vanni Canepele, Orlando Sirola, Beppe Merlo, Nicla Migliori, Maria Teresa Riedl, Ferruccio Bonetti, Paolo Bertolucci, Gianluca Rinaldini, Marco Consolini, Stefania Cicognani, Omar Camporese and Raffaella Reggi have grown and improved on its courts. As a club, Virtus Tennis has achieved prestigious successes in major tournaments such as the Brian Cup, the Bonacossa Cup and the Bossi Cup. In 2025, we celebrated our centenary with a host of events, including hosting the Italian Under-15 Championships. Even today, as it has throughout its history, Virtus Tennis remains a safe haven for top-level tennis in Italy. I would like to emphasise here that for several years now, Vitus Tennis has been devoting a great deal of attention and energy to the development of Blind Tennis: we can say that our club and our staff are a real point of reference for all those who play this sport.

What does it mean to you to have a historic club like Virtus Tennis within your association?

Jordi Cambra (CTC President): “Having Virtus Tennis 1925 within the association reinforces the CTC’s core mission. Clubs like Virtus act as living museums and cultural anchors for local communities. They bring nearly a century of athletic heritage, institutional memory, and deep social significance. Their inclusion validates the global prestige of the network”.

What does it mean to Virtus Tennis to be part of CTC?

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): “For Virtus Tennis, it is an honour and a source of prestige to be a member of the Centenary Tennis Club, which brings together the world’s most important century-old clubs, promoting dialogue, collaboration and shared growth. We have already had the opportunity to engage with the CTC staff and representatives from other clubs around the world: for us, this is a great opportunity for exchange and development. Our membership is symbolised by the exquisite metal plaque which we have proudly displayed at the main entrance to our headquarters.”

What is the current state of non-professional tennis, played by “ordinary” people every day on the courts of your clubs?

Jordi Cambra (CTC President): Non-professional tennis is experiencing a profound renaissance centred on health and longevity. It has become an integral part of daily life for many people seeking to improve their well-being. Clubs are seeing significant participation from ‘ordinary’ players of all ages. The sport has successfully adapted to meet the current demands of clubs. These include the popularity of additional racket sports, such as padel, the digitalisation of clubs, and flexible match scheduling systems.

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): We have a rich history and a vibrant present when it comes to competitive tennis, and at the same time we are proud to see how the game of tennis is at the heart of our club’s life. Many of our members, which are non professional players, compete against one another in matches and tournaments that we organise on a monthly basis. The sense of community is important in a club, and at Virtus it is precisely sport and the playing of competitive or non-competitive tennis that forge the strongest and most lasting bonds and friendships.

Community events are very important for individual clubs, but also for the CTC. What do these occasions represent for you?

Jordi Cambra (CTC President): We need to say that we have our regular sporting events and our charity event, the Clubs Tennis Weekend by CTC, which will celebrate its fifth edition in 2026 and allows each club to organize it according to their own schedule throughout the year.
The Clubs Tennis Weekend by CTC reflects our commitment to social responsibility. It makes a meaningful impact on the community by raising funds for charitable activities and promoting social inclusion for people of all ages through its expanded programme.
In terms of sporting events, we organise senior and junior competitions, as well as friendly doubles tournaments and matches between clubs, which promote cultural and historical exchange, and the development of new friendships.

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): As I said earlier, the sense of community is essential to daily life at Virtus Tennis. Our club is now fully booked and our members are like one big family. We meet on the tennis courts, at the restaurant, in the clubhouse, by the pool and throughout the club’s facilities to get to know one another and spend time together. We’re delighted to organise monthly events designed to bring members closer together, such as parties, sports competitions, social dinners and the occasional cultural event.

How important is it to engage in activities that foster socializing, dialogue, and community among people from different towns thanks to the CTC’s work?

Jordi Cambra (CTC President): It is vital! It fosters language acquisition and builds lifelong, global friendships. In an increasingly divided world, using the universal language of tennis to facilitate immediate, face-to-face dialogue between people from different towns and nations is invaluable.

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): It is essential to forge links and build a network with organisations different from our own, getting to know clubs in Italy and around the world. We have already had the opportunity to host members of other international clubs at our club, and some of our own members have visited overseas clubs affiliated to the CTC, playing on their courts. We are extremely grateful for this opportunity for exchange and hope that it will continue to grow over the years”.

What goals have you set for the future, both for your individual organizations and for your mutual collaboration?

Jordi Cambra (CTC President): As well as continuing to expand our network, we will focus on sustainability. CTC is one of the participants in the Green Tennis project, which is supported by the European Union, and we will expand our competitive offering if more clubs come forward. We are also committed to the digitalisation of clubs. Collaboration between clubs will be vital in these processes.

Renato Del Mugnaio (Virtus Tennis President): Virtus Tennis aims to remain true to its historic and prestigious heritage, whilst looking to the future and the next generations. Virtus Tennis welcomes a great many families as members, and it is wonderful to see people – not just athletes – grow within our facilities. Every day, we strive to maintain the highest possible standards, thanks in part to the invaluable work of our staff and our ongoing dialogue with local authorities and other organisations. For this reason, too, we consider our membership of the CTC and our valuable collaboration with all the organisations that form part of it to be essential.